운동과 도파민 - 책 '운동화 신은 뇌' 중

운동을 하면 도파민 수치 또한 울라간다. 그리면 기분이 좋아지면서 행복한 느낌이 들고 집중력이 높아진다. 도파민은 의욕과 경각심을 높여주는 호르몬이기 때문이다.
 
연구된 바에 따르면, 규칙적인 운동을 하면 뇌에 저장되는 도파민의 양이 많아지고 뇌의 보상센터에서 도파민 수용체를 생성하는 효소가 만들어진다. 이때 우리는 어떤 일을 성취했을 때 만족감을 더욱 크게 느끼게 된다.
 
저장량이 늘어남에 따라 더 많은 도파민이 필요하게 되면 도파민 유전자가 활성화되어 더 많은 도파민을 생성한다. 그리고 이러한 과정이 반복되면 도파민 생성 경로가 안정적으로 조절되면서 알코올이나 마약 등의 중독을 통제하는 데 매우 중요한 역할을 한다.

운동에 의해 도파민과 같은 영향을 받는 세로토닌은 기분과 자기 존중감, 충동 억제에 중요한 역할을 한다. 또한 코르티솔과 반대되는 역할을 하여 스트레스를 줄이는 데 도움을 준다. 대뇌피질과 해마 사이의 세포 연결도 촉진하여 학습에 매우 중요한 역할을 하기도 한다.